In de 10e eeuw werd een burcht gebouwd op een eiland in een moerassige zone in de
Zenne. Dit was de geboorte van Brussel. In de nabijheid van dit kasteel, onstond in
de 12e eeuw na drooglegging van moerasgrond, een openluchtmarkt, die men
'Niedermerct' noemde. In de 13e eeuw werden beetje bij beetje huizen gebouwd rond
deze marktplaats, die kriskras nabij elkaar stonden en gescheiden waren door tuinen.
In de 14e eeuw kreeg de marktplaats een grote fontein, die 263 jaar zou standhouden.
De bouw van het stadhuis in de 15e eeuw versnelde het totstandkomen van een meer
geordende groepering van de gebouwen rond een rechthoekig plein.
Het plein was het toneel van vele feestelijkheden, maar ook van verschrikkelijke
terechtstellingen. In 1523 hier de eerste protestanten op de brandstapel gebracht: de
jonge Antwerpse monniken Hendrik Voes en Jan van Essen. In 1568, bij het begin van de
Nederlandse opstand, werden de opstandige edelen Egmont en Horne onthoofd (ik
beschouw die eigenlijk als de eerste leiders van een 'onafhankelijk België'). In 1719
moest het hoofd van gildedeken Frans Anneessens eraf... wegens organisatie van het
volksverzet.
In augustus 1695 voerde maarschalk Villeroy in opdracht van Lodewijk XIV hevige
beschietingen op Brussel uit, en de Grote Markt (waarrond de meeste huizen nog houten
gevels hadden) werd herleid tot één grote puinhoop. Enkel de stenen muren van het
stadhuis en de structuur van het Koningshuis overleefden deze ramp. Maar de
Brusselaars bouwden hun markt snel en succesvol terug op. In 1793, ter gelegenheid
van de Franse Revolutie, werden door de Franse troepen veel standbeelden die
Christelijk of adellijk van inspiratie waren, vernield.
Enkele erg grootschalige bouwprojecten konden in de 19e eeuw vermeden worden, en
onder impuls van burgemeester Buls kwam er tussen 1882 en 1920 een grondige
restauratie van alle huisgevels.
Naast hetGotische stadhuis en
Broodhuis, vertonen de gevels een rijk amalgaam van
Renaissance en Barokke elementen.
Je vindt er onder andere volgende gebouwen:
Ook 's nachts is het plein zeker een bezoekje waard!
Français
English
  
| 
