Sint-Gertrudis zelf leefde van 626 tot 659 in Nijvel.

Deze romaanse kerk hoorde eigenlijk toe aan een nonnenklooster. Deze bijzondere kerk, wordt (mede dankzij de schitterende restauratie onder leiding van S. Brigode na de tweede wereldoorlog, nodig wegens de schade opgelopen tijdens bombardementen) beschouwd als het hoogtepunt van de Ottoons-Romaanse bouwkunst in ons land.

De op het Rijnland geïnspireerde Maasromaanse westbouw is wellicht het meest in het oog springend. Deze koffervormige westbouw is een restauratie van hoe hij er in de 12e eeuw moet uitgezien hebben.

Het schip van deze basiliek vertoont een dubbele geleding van rondbogen, met kalkstenen dekplaten en lijsten.

De driebeukige crypte is de grootste Romaanse crypte van België en dateert uit 11e eeuw. Ze is ruim 10 meter breed en 20 meter lang, ongeveer even groot als het koor.

De zijbeuken zijn later overspannen met gotische kruisribgewelven.

Op de schaalmodellen kunt u zien hoe de kerk er voor de tweede wereldoorlog uitzag. De apsis van de opvallende westbouw (terug verschenen bij de renovatie) is in de 17e eeuw verdwenen. Opvallend aan de huidige westbouw is het overvloedig gebruik van romaanse ramen met het typische deelzuiltje met blokkapiteel, alsook de boogfriezen bovenaan de torens.

Het koperen beeldje dat aan de zuidertoren van de westbouw hangt is 'Jean de Nivelles'. Het beeld een klokkenluider uit en dateert uit de 15e eeuw.

Archeologisch onderzoek van de bodem heeft resten blootgelegd vanaf de 7e eeuw, van verscheidene Merovingische en Karolingische bedehuizen die aan de Sint-Gertrudiskerk voorafgingen. Men vond ook de graven van Sint-Gertrudis en van Himeltrude, die de eerste vrouw zou geweest zijn van Keizer Karel.

De kerk bevat twee mooie preekstoelen.

Français
English