In het Grieks betekenen 'biblion' boek and 'thèkè' bergplaats. Vandaar dat een bilbiotheek een bergplaats voor boeken is. De bibliotheek is een kast waarin boeken worden opgeslagen, of een ruimte waarin boeken worden opgelsagen en kunne gelezen worden. In de Middeleeuwen ontstond de bibliotheek als een ruimte die zich bij de sacristie ontwikkelde. Vanaf de Renaissance nemen bibliotheken een grote vlucht. Tegenwoordig zijn er veel onafhankelijke bibliotheken, waar men boeken kan uitlenen.