In 1188 verkreeg de gemeente Doornik haar onafhankelijkheid van de Franse koning Philippe-Auguste. Hét symbool bij uitstek voor die onafhankelijkheid was het belfort. Er werd niet getalmd, en zodoende verkreeg Doornik het oudste belfort van België.

In 1294 werd de basis van het torengebouw verstevigd met zeshoekige torentjes, en werd een gotische torenspits toegevoegd.

Na een brand in 1391 werden nieuwe klokken gegoten. De Grote klok en de brandklok zijn tot op heden bewaard gebleven.

Het belfort is 70 m en 256 treden hoog, en behoort tot het Werelderfgoed van de Unesco.

Wanneer je de vergelijkende foto bekijkt, zie je dat de trapgeveltjes, die de markt een authentieke uitstraling geven, in feite recent zijn.