Frits Schetsken: 'Hier stond al vóór 1401 een huis. Dat wordt op 26 november 1454
aangekocht door de ambachtsgilden van de huidenvetters en de schoenmakers.
Zij verbouwen hun ambachtskamer in 1500 en in 1590, waarna ze in 1644 de huidige voorgevel
in barokstijl laten aanbrengen. Wanneer op 1 juni 1678 de huidenvetters
elders een onderkomen zoeken, blijven de schoenmakers nog ruim 75 jaar bij hun leest, zij
worden nu de enige eigenaar en dat tot 11 september 1755. Op die datum verhuist het
ambacht van de timmerlieden en schrijnwerkers vanuit hun gildenhuis in de Hoogstraat naar
Rodenborch op deze eersterangs positie. De nieuwe bewoners nemen beeldhouwer Bex in de
arm om hun stiel in vier bas-reliëfs op de voorgevel tot uiting te brengen.
Daar zie je dan ook boven de mezzanine telkens hoe vier putti
– lieflijke kindjes – met het gereedschap van pa aan het werk zijn. Helemaal links lijken
ze te werken aan een dakspant, daarnaast bouwen ze aan een staakmolen, verder zie je ze
bezig met zagen en bewerken van enkele balken om tenslotte helemaal rechts het schrijnwerk
voor een sierlijke kast te maken. Wanneer de revolutionaire Fransen België inlijven
wordt Rodenborgh op 27 februari 1798 als nationaal goed verkocht, want die Fransen heffen
alle gilden en ambachten op. Zo komt het huis eerst in particuliere handen, waarbij het
eind 19de eeuw op het gelijkvloers gewijzigd wordt. De twee linkse bogen van het
gelijkvloers worden samengevoegd tot een grote doorgang, zodat hier lading binnengebracht
kan worden door karren en auto’s. De rest van het gelijkvloers is in de jaren 1960-’70 het
alternatieve jongerencafé De Groene Michel met hetzelfde aartsengellogo als het toenmalige
sigarettenmerk. Nadat het Antwerpse stadsbestuur het pand heeft verworven volgt in 1982
een grondige restauratie, waarbij op het gelijkvloers de oorspronkelijke toestand wordt
hersteld. Het vak midden tussen de bas-reliëfs wordt opgevuld met een rode burcht, zodat
de naam nu voor alleman zichtbaar is. Het gebouw wordt dan ter beschikking gesteld van een
reeks persinstellingen met in de kelder een ruimte voor persvoorstellingen. Nu, maart
2013, staat het gelijkvloers leeg en lijkt er ook een eind te komen aan het gebruik van
Rodenborgh voor de persorganen. Het huis Rodenborgh is een van de drie authentieke
gevels aan de Grote Markt. De beide andere zijn buurman ‘De Balans’ op nr.38 en het huis
‘Groote Mont toe’ op nr.24, beter gekend als Café Noord. Die laatste gevel is van de
bekende bouwmeester Jan Pieter van Baurscheit jr., maar wijkt qua vormgeving
zodanig af van de nep-oude gevels die het pand flankeren, dat stadsgidsen regelmatig van
toeristen de vraag krijgen wanneer dat pand nu eens aan de andere wordt aangepast. Of hoe
authenticiteit het moet afleggen tegen het verwachtingsbeeld van de hedendaagse mens.'
Français
English
  
| 
