Emile Verhaegen werd geboren te Schaarbeek in 1935. In 1959 studeerde hij al aan de Katholieke Universiteit te Leuven. In 1961 richtte hij het architectenbureau Emile Verhaegen op. Tevens werd hij van 1961 tot 2000 Buitengewoon Hoogleraar aan de UCL (faculteit Toegepaste Wetenschappen). In 1980 werd hij door de Koning benoemd als lid van de Nationale Raad van de Architectenorde.