Albrecht Rodenbach werd geboren op 27 oktober 1856 te Roeselare. Hij overleed er op 8 juni 1880. In 1874-75 weigerden de studenten op het jaarlijkse schoolfeest nog Franse liederen te zingen. In de plaats zongen zij het door Rodenbach getoondichte 'Nu het lied der Vlaamse zonen' met de gekende strijdkreet 'Vliegt de blauwvoet, storm op zee'. Later (als student aan de Gentse universiteit) richtte hij zijn Leuvense studiegenoten 'Het Algemeen Vlaams Studentenverbond' op. Zij streden voor de vernederlandsing van het onderwijs, en voor gelijke rechten voor de Vlamingen. Via het bondstijdschrift 'Het Pennoen' werd hun gedachtengoed verspreid. Vanaf zijn overlijden werd hij het symbool bij uitstek van de Vlaamse studentenbeweging.