Vier maanden na het indienen van mijn aanvraag en na een kruisverhoor door de minister himself, was de kogel half januari door de kerk: ik mocht voor een jaartje naar CONGO!
Als MILOBS (Military Observer) bij MONUC (Mission de l'ONU au Congo).
De juiste vertrekdatum was nog niet bepaald, maar het zou Apr 04 worden en dus konden de voorbereidingen al beginnen.
Alles verliep vlekkeloos.
Het voorziene materiaal voor een buitenlandse missie moest wel in drie schijfjes geleverd worden en was dan nóg niet volledig, er was wel een trits kleine problemen met de mutatiedatum en de papieren waardoor ik nog een paar keer extra naar Brussel mocht crossen en het Militair Hospitaal deed nogal moeilijk over het feit dat een paar van mijn tanden hun vervaldatum naderden, maar kom, ik had erger verwacht.
Ondertussen was het startschot vastgelegd op 15 Apr en werd het ook tijd om mijn opvolger op te leiden. Hij gedroeg zich voorbeeldig en deed alles wat van hem verwacht werd: op zijn eerste werkdag als nieuwe Comd St&Dst/S4 nam hij verlof.
Iets moeilijker lag het afscheid nemen van diegenen waarmee ik een kleine vier jaar had samengewerkt. Maar ik heb ze daar allemaal leren kennen als dikke LEUGENAARS! Hadden ze de eerste dag dat ik toekwam nog gezegd dat ik 'ne goeie' was, ik zou hen geloofd hebben, maar op de laatste dag moeten ze daar niet meer mee afkomen!
Enfin, de koffers verzonden, de valiezen gepakt, we zijn er klaar voor!
Congo, here we come!
Ha neen, te vroeg gejuicht.
Op het laatste nippertje wordt de vertrekdatum verschoven van donderdag 15 Apr naar maandag 19 Apr 04. Nu ja, wie zou er huilen om een paar dagen extra 'verlof' ?