Het 'Demermanneke' moest de aarden dijken proper houden. Hij werd echter de 'boeman' van de Hasseltse jeugd. Ouders dreigden 'vannacht zal het Demermanneke komen'.

Toen het 13e eeuwse Hasselt een brede gracht rond de stadsomwalling groef, was er een probleem met de waterbevoorrading daarvan. De Helbeek die de stad bevloeide had doorvoor een ontoereikend debiet. Om die reden werd de Demer omgelegd. Deze bezorgde de stad nieuw water, waardoor de nijverheid tot meer bloei kwam (o.a. de jeneverstokerijen).

Het beeldje is een schenking van de 'Orde van het Demermanneke'. Het is getekend door Pol Martens.