Deze taxus-boom (venijnboom), die vlak naast de Westpoort staat, is zeker oud. De holle stam is dichtgemetseld, en de takken zijn met ijzeren stangen ondersteund. De laatste jaren is de kruin stevig gegroeid, waaruit we afleiden dat de boom nog in goede gezondheid verkeert. De stamomtrek is ongeveer 2,8 meter.

Hij dankt zijn naam, 'Caesarsboom', aan een legende die verhaalt dat Julius Caesar, op weg naar Brittanië, halt hield in Lo en er zijn paard vastmaakte aan een taxusboom.

Volgens bepaalde bronnen stond er in ieder geval een taxusboom rond 1050 bij de ingang van het kasteel van Lo.

De vraag is, of deze legende waar kan zijn, en of het over dezelfde boom gaat. Het is een taxus-boom, en deze bomen horen bij de bomen die het oudst worden in Europa. MAAR, er zijn een aantal tegenargumenten. In 'Fortingall Yew' (Schotland) staat een taxusboom die tussen de 1500 en 3000 jaar geschat wordt, en een omtrek heeft van 17 meter (deze is wellicht het oudste levend wezen op de Britse Eilanden). Te Crowhurst staat een analoge boom met een stamomtrek van 9,3 meter, die ongeveer 1500 jaar oud zou zijn. Dit maakt het weinig waarschijnlijk dat de tengere West-Vlaamse boom 2000 jaar oud zou zijn. Doorgaans houdt men volgende schatting aan. Een taxus met 2,5 meter stamomtrek is 100 à 150 jaar, 5 meter wil zeggen 300 à 400 jaar... Verder was de stamomtrek in 1924 slechts 2,45 meter, en was toen reeds het inwendige opgemetseld (maar een holle stam zou reeds bij jonge exemplaren voorkomen).

Danny Maes: 'De stamomtrek of diameter is een twijfelachtige parameter om de leeftijd van een boom te bepalen. Deze is namelijk niet alleen in functie van ouderdom maar ook van standplaats. Iedereen weet immers dat bomen in een bos hoger worden en vrijstaande lager maar dikker... De dikste Taxus die ik ken staat in Goetsenhoven en heeft een diameter van makkelijk meer dan 3 (drie) meter! De Caesarboom staat ingesloten tussen gebouwen en ik kan makkelijk aannemen dat die 100 jaar oud is maar 2000 zou wel wat veel zijn, denk ik... '

Johan De Bock: 'Het zou wel zeer onverstandig geweest zijn mocht Caesar zijn paard aan deze boom vastgemaakt hebben: taxus is zeer giftig en dodelijk voor paarden...'

Français
English